Nunca creí que fuera a hacer un post sobre esta película. La reciente docuserie de Netflix ‘The Dinosaurs’, con la participación de Steven Spielberg, hizo despertar en mí la necesidad de comentar el elenco que llevó a cabo ‘En Busca del Valle Encantado’ (1988), una de las mejores películas de animación de la historia. Puede que parezca que es una de esas películas de animación para niños. Pero en realidad contiene una carga emocional sorprendentemente profunda. Bajo la apariencia de una aventura prehistórica con dinosaurios, la película construye una historia sobre la pérdida, el duelo y el descubrimiento de la amistad como forma de supervivencia emocional.
La película fue dirigida por Don Bluth, un animador que trabajó en Walt Disney Productions en proyectos como ‘La Bella Durmiente’ (1959), ‘Robin Hood’ (1973) y ‘Los Rescatadores’ (1977), entre otros muchos. En 1980 fundó Don Bluth Productions, decidido a liderar diferentes proyectos de animación. Como ayudante para esta película va a contar con John Lasseter, que posteriormente se haría un nombre como hombre fuerte de Pixar, involucrado en películas tan importantes como la saga de ‘Toy Story’ o ‘Cars’ y que además colaboró como productor ejecutivo para Studio Ghibli.
Para llevar a cabo el proyecto, Don Bluth se juntó con el equipo de Amblin Entertainment. Ojo al dato con el equipo directivo. El equipo de producción que tenía el estudio por entonces lo formaban leyendas como Steven Spielberg, George Lucas, Kathleen Kennedy y Frank Marshall. Creo que no hace falta ningún tipo de presentación de elenco de estrellas que llevaron a cabo la producción de esta película. Cuando Don Bluth les propuso la cinta, George y Lucas le invitaron a recortar unos 15 minutos de metraje, ya que la trama tenía un cariz algo más oscuro de lo que aparece en la pantalla (algo aparentemente habitual en las obras de Bluth), para intentar adecuarla a un público más infantil.
El argumento de la película es sencillo, pero sería un error catalogar esta película solamente para niños. Toca temas muy profundos y podemos afirmar sin temor a equivocarnos que es la película que nos causó el primer gran trauma infantil. La muerte de la madre de Piecitos, junto con la pérdida de su manada y la soledad después de su encuentro con el Dienteagudo. Cuando ve su sombra y se piensa que es su madre. Bluth apuesta a tratar a los niños como espectadores capaces de afrontar emociones complejas. Temas como la pérdida, el duelo y la resiliencia se introducen de una manera directa pero sensible. La salida al final del túnel (y que permite llegar al Gran Valle) es la amistad que se forja entre unas criaturas que dejan muy claro al principio que no se llevan entre ellos.
Para finalizar, no podíamos dejar de mencionar al ya fallecido James Horner, que se puso a los mandos de la banda sonora. Sus temas a día de hoy se mantienen frescos y es una delicia revisitar la banda sonora. La carga dramática de esta película esta potenciada por los temas melancólicos y emocionales que aporta Horner. Además, Bluth Studios lleva a cabo una animación que destaca por su estilo tradicional, con personajes muy expresivos y paisajes prehistóricos muy bien conseguidos.
El éxito de ‘En Busca del Valle Encantado’ fue tan grande que marcó el inicio de una de las primeras sagas de animación de la historia. La primera película se estrenó en 1988 y su legado duró hasta 2016, que fue cuando se estrenó su decimocuarta entrega. Obviamente, el equipo original (Spielberg, Lucas, Kennedy y compañía) se han visto involucrados en otros proyectos, pero su espíritu ha permanecido en cada entrega, dejando un legado imborrable en la memoria de varias generaciones que recuerdan la historia de Piecito y sus amigos.
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Tengo que reconocer que me has sorprendido con este post. No conocía ni la mitad de los datos de los que me has dado la película, pero sí puedo decirte que me parecido siempre una película super triste y superdura. Y que no me ha gustado nunca. De niño la evitaba constantemente.
Extrapolando, es heavy la cantidad de nombres que aparecen allí.
Te hace considerar que esto fue una auténtica pasada, de los precursores de lo que consideramos el cine y la animación grande.
Aquí aporto una doble visión que considero interesante respecto lo que has comentado y que puede que incluya en el post. Que esta historia sea lo que tu dices, triste, dura y suficientemente oscura, para que un niño tenga el mismo trauma infantil que tuvimos nosotros. Hay dos opciones:
1. Que nuestra generación haya sabido absorberla en su justa medida, considerándonos suficientemente maduros y ello nos enrecie el carácter. No creo que hayamos salido tan mal.
2. Que en la generación actual de niños tengamos que protegerlos de que la realidad es dura y vayamos a cosas más seguras como Pepa Pig.
Obviamente me quedo con la primera opción y cuando llegue el momento la veré con mi peque (y lloraré junto a ella). Y me reiré y alegraré también cuando lleguen al Gran Valle.